Lanțul de supermarketuri Morrisons crește prețul pungilor sale de plastic reutilizabile de la 10p la 15p ca probă și introduce o versiune de hârtie de 20p.Pungile de hârtie vor fi disponibile în opt magazine ca parte a unei probe de două luni.Lanțul de supermarketuri a spus că reducerea plasticului este cea mai mare preocupare de mediu a clienților lor.
Pungile de hârtie rămân populare în SUA, dar au rămas nefolosite în supermarketurile din Marea Britanie în anii 1970, deoarece plasticul era văzut ca un material mai durabil.
Dar sunt pungile de hârtie mai ecologice decât cele din plastic?
Răspunsul se reduce la:
• câtă energie este folosită pentru fabricarea pungii?
• cât de rezistentă este geanta?(adică de câte ori poate fi reutilizat?)
• cât de ușor este de reciclat?
• cât de repede se descompune dacă este aruncat?
„De patru ori mai multă energie”
În 2011o lucrare de cercetare produsă de Adunarea Irlandei de Norda spus că „este nevoie de mai mult de patru ori mai multă energie pentru a fabrica o pungă de hârtie decât pentru a produce o pungă de plastic”.
Spre deosebire de pungile de plastic (despre care raportul spune că sunt produse din deșeurile de rafinare a petrolului), hârtia necesită tăierea pădurilor pentru a produce pungi.Procesul de fabricație, conform cercetării, produce, de asemenea, o concentrație mai mare de substanțe chimice toxice, comparativ cu fabricarea pungilor de plastic de unică folosință.
Sacii de hârtie cântăresc, de asemenea, mai mult decât plasticul;acest lucru înseamnă că transportul necesită mai multă energie, adăugând amprenta lor de carbon, adaugă studiul.
Morrisons spune că materialul folosit pentru fabricarea pungilor sale de hârtie va fi 100% provenit din păduri care sunt gestionate responsabil.
Și dacă se cultivă păduri noi pentru a înlocui copacii pierduți, acest lucru va ajuta la compensarea impactului schimbărilor climatice, deoarece copacii blochează carbonul din atmosferă.
În 2006, Agenția de Mediu a examinat o serie de pungi fabricate din diferite materiale pentru a afla de câte ori trebuie reutilizate pentru a avea un potențial de încălzire globală mai scăzut decât o pungă convențională de plastic de unică folosință.

Studiuls-a descoperit că pungile de hârtie trebuiau refolosite de cel puțin trei ori, una mai puțin decât pungile de plastic pe viață (de patru ori).
La celălalt capăt al spectrului, Agenția de Mediu a constatat că sacii de bumbac necesitau cel mai mare număr de reutilizari, la 131. Aceasta s-a datorat cantității mari de energie folosită pentru a produce și fertiliza fire de bumbac.
• Morrisons va încerca pungi de hârtie de 20p
• Verificarea realității: unde se încarcă punga de plastic?
• Verificarea realității: Unde este muntele deșeurilor de plastic?
Dar chiar dacă o pungă de hârtie necesită cele mai puține reutilizari, există o considerație practică: va rezista suficient de mult pentru a supraviețui cel puțin trei călătorii la supermarket?
Pungile de hârtie nu sunt la fel de durabile ca pungile pe viață, fiind mai probabil să se despartă sau să se rupă, mai ales dacă se udă.
În concluzia sa, Agenția de Mediu spune că „este puțin probabil ca punga de hârtie să poată fi reutilizată în mod regulat de numărul necesar de ori din cauza durabilității sale scăzute”.
Morrisons insistă că nu există niciun motiv pentru care punga sa de hârtie nu poate fi refolosită de atâtea ori ca cea din plastic pe care o înlocuiește, deși depinde de modul în care este tratată punga.
Sacii din bumbac, în ciuda faptului că sunt cei mai intensi carbon de fabricat, sunt cei mai durabili și vor avea o viață mult mai lungă.
În ciuda durabilității sale scăzute, un avantaj al hârtiei este că se descompune mult mai repede decât plasticul și, prin urmare, este mai puțin probabil să fie o sursă de gunoi și să prezinte un risc pentru fauna sălbatică.
Hârtia este, de asemenea, mai reciclabilă, în timp ce pungile de plastic pot dura între 400 și 1.000 de ani pentru a se descompune.
Deci, ce e mai bine?
Pungile de hârtie necesită puțin mai puține reutilizari decât pungile pe viață pentru a le face mai ecologice decât pungile de plastic de unică folosință.
Pe de altă parte, pungile de hârtie sunt mai puțin durabile decât alte tipuri de pungi.Deci, dacă clienții trebuie să le înlocuiască pe cele de hârtie mai des, va avea un efect mai mare asupra mediului.
Dar cheia reducerii impactului tuturor pungilor de transport – indiferent din ce sunt făcute – este să le reutilizați cât mai mult posibil, spune Margaret Bates, profesor de management durabil al deșeurilor la Universitatea Northampton.
Mulți oameni uită să-și aducă pungile reutilizabile în călătoria săptămânală la supermarket și ajung să fie nevoiți să cumpere mai multe pungi la casierie, spune ea.
Acest lucru va avea un impact mult mai mare asupra mediului în comparație cu doar alegerea de a folosi hârtie, plastic sau bumbac.